Libre et de bonnes mœurs – D’où viennent ces mots et leur sens aujourd’hui

Dès le seuil du Temple, avant même que le profane ne franchisse la porte basse du Cabinet de Réflexion, une question surgit, ancienne comme l’Art Royal lui-même : « Êtes-vous libre et de bonnes mœurs ? » Cette formule, prononcée au premier degré du Rite Écossais Ancien et Accepté, résonne dans toutes les loges du Droit Humain comme dans celles de la plupart des obédiences maçonniques du monde. Elle appartient à ce fonds commun de la tradition initiatique que l’on retrouve, presque mot pour mot, dans les plus anciens documents constitutifs de notre Ordre. Mais que signifie-t-elle réellement ? D’où vient-elle ? Et surtout, que peut-elle bien vouloir dire aujourd’hui, dans une obédience mixte, universaliste et adogmatique comme le Droit Humain, fondée en 1893 précisément pour rompre avec certaines exclusions que cette formule elle-même a longtemps servi à justifier ?

C’est cette double généalogie — historique et sémantique — que je me propose de parcourir avec vous, mes Frères et mes Sœurs, en cherchant non pas à figer un sens définitif, mais à éclairer le chemin parcouru par ces deux mots, afin que nous puissions nous les réapproprier avec lucidité.