Washington Georges, un grand Franc-Maçon avec une influence morale et symbolique

Évoquer George Washington au troisième degré du Rite Écossais Ancien et Accepté revient à considérer son existence non seulement comme celle d’un chef militaire, d’un homme d’État ou du premier président des États-Unis, mais comme le parcours d’un homme placé devant les exigences symboliques de la maîtrise. Il convient toutefois de distinguer l’histoire de la Maçonnerie de ses interprétations symboliques. Les documents disponibles établissent que Washington fut initié dans une loge de Fredericksburg, en Virginie, en novembre 1752, qu’il accéda au grade de Compagnon en mars 1753 et qu’il fut élevé au grade de Maître Maçon le 4 août de la même année, à l’âge de vingt et un ans.

George Washington entra en Maçonnerie dans une société coloniale où les loges constituaient des espaces de sociabilité, d’apprentissage moral et de rencontre entre hommes de conditions diverses. La loge n’abolissait pas les différences sociales, mais elle les plaçait sous une règle commune : le respect du rituel, la fraternité, la discipline de la parole et la recherche d’une conduite honorable. Pour un jeune homme appelé à exercer des responsabilités militaires et civiles, cette formation symbolique pouvait offrir un cadre de réflexion sur le devoir et la maîtrise de soi.