Les Vallées, ou chaque Vallée est une épreuve

Le dix-huitième degré du Rite Écossais Ancien et Accepté représente l’un des sommets les plus émouvants et les plus profonds de tout l’édifice maçonnique. Il est communément désigné sous le nom de Chevalier Rose-Croix, et son décor particulier, ses symboles et son atmosphère le placent dans une catégorie à part. Ni simplement rituel, ni simplement philosophique, ce degré touche à quelque chose d’essentiel dans la condition humaine : la perte, le deuil, la quête de sens et, au terme d’un long voyage intérieur, la renaissance à une lumière nouvelle. C’est dans cet espace symbolique que se déploient les Vallées — lieu de passage, d’errance et, ultimement, de réconciliation.

L’impétrant qui entre dans ce degré ne pénètre pas dans un temple ordinaire. Il entre dans un espace tripartite, soigneusement découpé en trois espaces rituels que la tradition nomme les Vallées. Chacune d’elles possède une identité propre, un éclairage particulier, une atmosphère qui lui est constitutive. Ensemble, elles forment le cadre dans lequel le Chevalier Rose-Croix accomplit sa quête initiatique : chercher ce qui a été perdu, traverser l’obscurité du doute, et retrouver une lumière non plus aveuglante mais apaisée, non plus dogmatique mais intérieure.